Nueva metodología de bioaccesibilidad oral dinámica para estudios in vitro de exposición humana a aditivos de plásticos

Abstract

[spa] Se estima que cada año se producen aproximadamente unos 300 millones de toneladas de plástico, de los cuales, cada año en el mundo, se reciclan menos del 10% de sus desechos, terminando el resto en vertederos y océanos. Esto tiene como consecuencia, a largo plazo, una mayor fragmentación de polímeros, denominados microplásticos secundarios, los cuales se ingieren por animales marinos y zooplancton. El impacto físico de los desechos de los plásticos en la fauna son más que evidentes. Es frecuente encontrar a muchas especies marinas que han incorporado plásticos en su organismo, incluyendo cetáceos, aves, tortugas, peces y plancton. Los plásticos están formados por polímeros, normalmente derivados del petróleo, a los que se añaden diferentes aditivos químicos, que pueden llegar a constituir más del 50 % del peso del plástico y se caracterizan por no estar enlazados covalentemente a la matriz. Algunos compuestos químicos añadidos durante el proceso de extrusión son tales como: a) plastificantes; b) estabilizantes; c) retardantes de llama; d) filtros solares; y/o e) bactericidas. Muchos de estos aditivos se han catalogado como sustancias de alto riesgo para la salud, siendo algunas de ellas persistentes, bioacumulables y tóxicas. Aunque es evidente que los humanos estamos expuestos a microplásticos (MP) y a sus aditivos a través de la dieta, la comprensión de la toxicidad de los MP requiere de una mayor investigación. Para evaluar los efectos nocivos de los aditivos para la biota y la salud humana se deben evaluar las concentraciones bioaccesibles y biodisponibles, tanto con estudios in vivo como in vitro. Debido a ello, para la evaluación de la bioaccesibilidad de los aditivos químicos de plástico que se liberan en el tracto gastrointestinal (GI) humano, en este trabajo se ha desarrollado un método in vitro dinámico, más simple, rápido y reproducible, y que no plantea preocupaciones éticas, usando una metodología fluídica automatizada. La configuración del sistema de flujo que se ha desarrollado permite realizar el estudio de la lixiviación de aditivos de MP, tales como plastificantes (ésteres del ácido ftálico) y antioxidantes (bisfenoles) en estado de ayunas y en estado de saciedad, utilizando fluidos corporales simulados. El método analítico propuesto, no solo permite el estudio cinético de la lixiviación de los aditivos químicos de MP, sino el procesado automatizado de los extractos gastrointestinales mediante extracción en fase sólida. Finalmente, los extractos son analizados mediante cromatografía líquida para la separación y cuantificación de la fracción bioaccesible de los aditivos químicos anteriormente mencionados.