La melatonina en el Alzheimer y otras enfermedades neurodegenerativas

Abstract

[spa] El número de personas que padecen enfermedades neurodegenerativas cada vez es mayor, destacando el Alzheimer como la más incidente, por ello surge la necesidad de poder encontrar una terapia que mejore la calidad de vida de los pacientes. Estas enfermedades se caracterizan por el deterioro cognitivo debido a la destrucción de motoneuronas de manera selectiva. Varios estudios demuestran que el fenómeno fisiopatológico de neurodegeneración común a todas ellas es el estrés oxidativo ocasionado por la acumulación de radicales libres y la consecuente apoptosis celular; y demuestran que la melatonina posee propiedades neuroprotectoras para frenar o ralentizar la progresión de éstas debido a sus acciones antiapoptóticas, antioxidantes y antiinflamatorias. Además, la mayoría de estudios realizados con modelos de animales tanto in vivo como in vitro, sobre todo en ratas, apoyan el uso de la melatonina como tratamiento de prevención para las principales enfermedades neurodegenerativas. Este trabajo explica el papel protector que ejerce la melatonina principalmente sobre la enfermedad de Alzheimer y de manera secundaria, en la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Huntington y la Esclerosis lateral amiotrófica. En el Alzheimer, se ha demostrado que la melatonina reduce la formación de placas amiloides y la hiperfosforilación de Tau, además de mejorar la calidad de sueño y regular los ritmos circadianos disminuyendo así el riesgo de neuroinflamación. Sin embargo, hoy en día se siguen necesitando más estudios para probar la eficacia clínica de la administración de la melatonina en estos trastornos.