Anthropocenic beaches. Diagnosis and prognosis of human footprint

Abstract

[eng] The Balearic Islands constitute one of the most visited tourism destinations worldwide, receiving up to 16.5 million arrivals annually. Constant flows of tourists during decades have left an irrefutable ecological print in beaches, drastically boosting climate change effects. Governments and beach municipalities opt for sustainable tourism policies to address this problem. However, empirical and scientific proof continuously evinces the obsolescence of this standpoint. Beach shoreline is steadily regressing, and oceanographic studies augur a loss of 80% of the sandy area across the whole archipelago. In addition to that, alarming sealevel rise, wave runup, beach disappearance, and water temperature rise should be expected by the end of the century. This report attempts to diagnose and gather evidence of the negative impacts beaches are suffering due to the anthropogenic effects as well as the lack of effective existing beach management legislations. Furthermore, the adoption of degrowth policies is not only proposed but urged as a means for Anthropocene alleviation. This denunciation is focalised in the case of the Balearic Islands, a small archipelago located in the Mediterranean Sea.

[spa] Las Islas Baleares constituyen uno de los destinos turísticos más visitados a nivel mundial, recibiendo hasta 16,5 millones de llegadas anuales. Los flujos constantes de turistas durante décadas han dejado una huella ecológica innegable en las playas, aumentando drásticamente los efectos del cambio climático. Los gobiernos y los municipios de playa optan por políticas de turismo sostenible para abordar este problema. Sin embargo, las pruebas empíricas y científicas demuestran continuamente la obsolescencia de este punto de vista. La orilla de la playa está sometida a una recesión constante, y los estudios oceanográficos auguran una pérdida del 80% de la superficie arenosa en todo el archipiélago. Además de eso, un alarmante aumento del nivel del mar, el aumento de las olas, la desaparición de las playas y el aumento de la temperatura del agua deberían esperarse para finales de siglo. Este informe intenta diagnosticar y recolectar evidencia de los impactos negativos que las playas están sufriendo debido a los efectos antropocéntricos, así como la falta de legislación efectiva de gestión de playas. Además, no sólo se propone la adopción de políticas de decrecimiento, sino que se instan como medio de mitigación de los efectos del Antropoceno. Esta denuncia se focaliza en el caso de las Islas Baleares, un pequeño archipiélago situado en el Mar Mediterráneo.