Dolor crónico y su influencia en el deterioro de la memoria en personas mayores

Abstract

[spa] La probabilidad de padecer dolor crónico incrementa a medida que nos hacemos mayores. Esta condición se asocia a una peor calidad de vida y a un mayor deterioro cognitivo, dado que las personas mayores manifiestan cada vez más pérdida de memoria. Sin embargo, las investigaciones recientes todavía no dejan claro si dicho deterioro cognitivo mnésico se debe a las posibles alteraciones cerebrales que estaría provocando el dolor crónico o bien, si se debe exclusivamente al propio deterioro estructural y funcional asociado al proceso de envejecimiento. El objetivo de este estudio fue evaluar la memoria de trabajo y la memoria a corto y largo plazo mediante el subtest de Dígitos del WAIS-IV y la Lista de Palabras del Wechsler Memory Scale-III (WMS-III). La muestra estuvo compuesta por 65 mujeres de las Islas Baleares distribuidas en tres grupos de diferentes condiciones: 22 jóvenes sanas (19,33 ± 0.62, rango de edad de 19-21 años), 24 mujeres mayores sin dolor crónico (69,46 ± 4,71 rango de edad de 60-77 años) y 19 mujeres mayores con dolor crónico (70,63 ± 5,17, rango de edad de 60-80 años). Los resultados hallados mostraron mayores déficits en el grupo de mayores con dolor con respecto a ambos grupos comparativos en la prueba que evalúa la memoria de trabajo (Dígitos Inversos) y en la subprueba que evalúa la memoria a largo plazo (Reconocimiento a largo plazo de la Lista de Palabras de Weschler). Por tanto, los resultados sugieren que el dolor crónico es un factor asociado a un declive en las funciones mnésicas de las personas mayores que lo padecen.

[eng] The likelihood of chronic pain increases as we get older. This condition is associated with a poorer quality of life and greater cognitive impairment, as older people increasingly report memory loss. However, is still unclear whether this cognitive-mnestic impairment is due to the possible brain alterations caused by chronic pain or whether it is exclusively due to the structural and functional deterioration associated with the ageing process. The aim of this study was to assess working memory and short- and long-term memory using the Digit subtest of the WAIS-IV and the Word List of the Wechsler Memory Scale-III (WMS-III). The sample consisted of 65 women from the Balearic Islands distributed in three groups of different conditions: 22 healthy young women (19.33 ± 0.62, age range 19-21 years), 24 older women without chronic pain (69.46 ± 4.71, age range 60-77 years) and 19 older women with chronic pain (70.63 ± 5.17, age range 60-80 years). The results found showed greater deficits in the older group with pain with respect to both comparative groups in the test assessing working memory (Inverse Digits) and in the subtest assessing long-term memory (Weschler's Long-Term Word List Recognition). Therefore, the results suggest that chronic pain is a factor associated with a decline in the memory functions of older people suffering from chronic pain.