[spa] Introducción: El MSLT-I demostró que el estado del ganglio centinela (GC) es un potente factor pronóstico del melanoma. Desde entonces, el vaciamiento ganglionar radical (VGR) se ha convertido en el tratamiento estándar de las metástasis del GC. Los recientes avances en inmunoterapia y terapia diana han obligado a rediseñar las estrategias de diagnóstico y estadificación. El objetivo del actual trabajo es revisar el papel del GC y qué factores pronósticos pueden influir en su estado. Material y métodos: Se han revisado las bases de datos de PubMed, Embase y Cochraine para la literatura publicada perteneciente a la biopsia selectiva del ganglio centinela (BSGC) y su papel como factor pronóstico en el melanoma. Resultados: La ausencia de impacto del VGR en la supervivencia específica del melanoma observada en el MSLT-I, obligó al diseño de nuevos estudios que lo evaluaran (DeCOG-SLT y MSLT-II). A pesar de proporcionar un control regional de la enfermedad, no se pudo demostrar un claro beneficio del vaciamiento en aquellos pacientes con metástasis clínicamente oculta. Existen varios estudios que han demostrado cómo el índice mitótico, la carga tumoral, la regresión histológica y la infiltración linfovascular pueden predecir el riesgo de metástasis del GC. Conclusión: El desarrollo de herramientas que permitan seleccionar a pacientes que se puedan beneficiar de la BSGC y del VGR se ha convertido en el objetivo de las recientes investigaciones. Las técnicas moleculares o la elaboración de modelos de evaluación de riesgo han mostrado tener resultados esperanzadores en el diagnóstico, pronóstico y tratamiento del melanoma.