Empatía ante el dolor de otros en pacientes con depresión mayor resistente

Abstract

[spa] La empatía es clave para interaccionar con el resto de personas. Numerosos estudios indican que la empatía se encuentra alterada en los pacientes diagnosticados con trastorno depresivo, lo que conlleva déficits interpersonales. No obstante, pocos se han dedicado a estudiar cómo estas personas perciben el dolor en los demás, y los estudios que lo han hecho muestran resultados y métodos contradictorios. Diez pacientes diagnosticados con depresión mayor resistente en tratamiento de esketamina y once sujetos control sanos fueron estudiados. Se comparó la percepción del dolor, así como el contagio emocional. Cada grupo completó tres autoinformes y una tarea de empatía en la cual se incluían imágenes de manos en situaciones de dolor y expresiones faciales de dolor. Los autoinformes indican que los pacientes depresivos se centran menos en las cosas positivas ante eventos estresantes y tienden a padecer una mayor angustia personal ante las situaciones desagradables de los demás. En la tarea de empatía los pacientes depresivos obtuvieron puntuaciones mayores tanto en la percepción del dolor, como en el contagio emocional, siendo más notable la diferencia entre los grupos en las imágenes de expresiones faciales. Tanto los pacientes sanos como los depresivos puntuaron más ante las imágenes de manos en situaciones de dolor. Los pacientes con depresión mayor resistente muestran una mayor empatía que los sujetos controles, por lo que sería conveniente introducir intervenciones de gestión emocional en el tratamiento.

[eng] Empathy is key when interacting with other people. Several studies reveal that empathy is altered in patients diagnosed with depressive disorder, which leads to interpersonal deficits. However, little research has been conducted regarding how these people perceive pain in others; and the studies that have done so show contradictory results and methods. Ten patients diagnosed with resistant major depression on esketamine treatment, and eleven healthy control subjects participated in this research. For each group, perception of pain and emotional contagion were studied. Each group completed three self-reports and a task on empathy which included images of hands in pain situations and facial expressions of pain. The self-reports indicate that depressive patients focus less on positive aspects when dealing with stressful events and tend to experience greater personal distress in the face of unpleasant situations suffered by others. Regarding the empathy task, depressive patients obtained higher scores in both pain perception and emotional contagion, the difference between the groups being more notable in the images of facial expressions. Both healthy and depressive patients scored higher on images of hands in pain situations. Resistant major depressive patients show greater empathy than control subjects. Therefore, it would be recommendable to introduce emotional management interventions into treatment.