Contribución a la especie invasora Halimeda Incrassata sobre las poblaciones de Raor (XYRICHTYS NOVACULA) y especies acompañantes

Abstract

[spa] Las invasiones biológicas marinas suelen asociarse a pérdidas de biodiversidad y colapso de ecosistemas, pero ¿qué ocurre cuando una especie invasora altera el hábitat de un recurso pesquero emblemático? En este trabajo presentamos el caso de Halimeda incrassata, una macroalga tropical detectada por primera vez en Mallorca en 2011, cuando apenas cubría 0,4 km² de la Reserva Marina de la Bahía de Palma (RMBP). Tan solo siete años después ya ocupaba 3,1 km², es decir, cerca del 50 % de la superficie de arena somera disponible, y este trabajo revela que actualmente llega a superar más del 65% del área de estudio estableciéndose como un organismo estructural dominante. A lo largo de 14 años de seguimiento mediante cámaras submarinas (2011–2024), analizamos cómo esta invasión ha reconfigurado la comunidad íctica local, con especial atención al raor (Xyrichtys novacula), un pez de alto valor cultural y pesquero en Baleares. Nuestros resultados muestran que, lejos de provocar una caída en la diversidad, H. incrassata ha modificado el comportamiento de ciertas especies: X. novacula alcanza sus mayores densidades en zonas invadidas, mientras que especies previamente consideradas sensibles a este cambio, como Bothus podas, muestran ahora una sorprendente adaptación, por tanto, la diversidad se mantiene estable, pero la composición de la comunidad se redistribuye con ganadores y perdedores en función de sus necesidades ecológicas. Este estudio aporta una serie temporal sobre la relación entre un alga invasora tropical y las comunidades de peces del Mediterráneo, mostrando cómo un ingeniero ecosistémico puede transformar estos hábitats. Los resultados no solo enriquecen el conocimiento sobre las invasiones marinas, sino que también tienen consecuencias prácticas para la gestión pesquera del raor y para comprender el proceso de tropicalización del Mediterráneo. Dado que las invasiones marinas seguirán en aumento, entender sus distintos efectos ecológicos y socioeconómicos, a veces inesperados, es fundamental para prever el futuro de los ecosistemas y de los recursos costeros

[cat] Les invasions biològiques marines solen associar-se a pèrdues de biodiversitat i col·lapse dels ecosistemes, però què passa quan una espècie invasora altera l’hàbitat d’un recurs pesquer emblemàtic? En aquest treball presentem el cas de Halimeda incrassata, una macroalga tropical detectada per primera vegada a Mallorca l’any 2011, quan amb prou feines cobria 0,4 km² de la Reserva Marina de la Badia de Palma (RMBP). Només set anys després ja ocupava 3,1 km², és a dir, prop del 50 % de la superfície d’arena somera disponible, i aquest treball revela que actualment arriba a superar el 65 % de l’àrea d’estudi, establint-se com un organisme estructural dominant. Al llarg de 14 anys de seguiment mitjançant càmeres submarines (2011–2024), analitzam com aquesta invasió ha reconfigurat la comunitat íctica local, amb especial atenció al raor (Xyrichtys novacula), un peix de gran valor cultural i pesquer a les Balears. Els nostres resultats mostren que, lluny de provocar una davallada de la diversitat, H. incrassata ha modificat el comportament de certes espècies: X. novacula assoleix les seves majors densitats en zones envaïdes, mentre que espècies prèviament considerades sensibles a aquest canvi, com Bothus podas o Balistes carolinensis, mostren ara una sorprenent adaptació. El patró general és clar: la diversitat es manté estable, però la composició de la comunitat es redistribueix amb guanyadors i perdedors en funció de les seves necessitats ecològiques. Aquest estudi aporta una de les sèries temporals més completes sobre la relació entre un alga invasora tropical i les comunitats de peixos de la Mediterrània, mostrant com un enginyer ecosistèmic pot transformar aquests hàbitats. Els resultats no només enriqueixen el coneixement sobre les invasions marines, sinó que també tenen conseqüències pràctiques per a la gestió pesquera del raor i per comprendre el procés de tropicalització de la Mediterrània. Atès que les invasions marines continuaran augmentant, entendre els seus diferents efectes ecològics i socio-econòmics, de vegades inesperats, és fonamental per preveure el futur dels ecosistemes i dels recursos costaners

[eng] Marine biological invasions are usually associated with biodiversity loss and ecosystem collapse, but what happens when an invasive species alters the habitat of an iconic fishery resource? In this study we present the case of Halimeda incrassata, a tropical macroalga first detected in Mallorca in 2011, when it covered barely 0.4 km² of the Marine Reserve of Palma Bay (RMBP). Just seven years later it had expanded to 3.1 km², nearly 50% of the available shallow sandy area, and this work reveals that at the moment it exceeds 65% of the study area, establishing itself as a dominant structural organism. Over 14 years of monitoring with underwater cameras (2011–2024), we analyzed how this invasion has reshaped the local fish community, with special attention to the pearly razorfish (Xyrichtys novacula), a species of high cultural and fishery value in the Balearic Islands. Our results show that, far from causing a decline in diversity, H. incrassata has altered the behavior of certain species: X. novacula reaches its highest densities in invaded areas, while species previously considered sensitive to this change, such as Bothus podas or Balistes carolinensis, now show a surprising adaptation. The overall pattern is clear: diversity remains stable, but community composition is redistributed with winners and losers depending on their ecological traits. This study provides one of the most complete long-term series on the interaction between a tropical invasive alga and Mediterranean fish communities, showing how an ecosystem engineer can transform these habitats. The results not only enrich our understanding of marine invasions but also have direct implications for the management of the pearly razorfish fishery and for understanding the accelerated tropicalization of the Mediterranean. As marine invasions continue to rise, understanding their diverse and sometimes unexpected ecological and socioeconomic effects is essential to anticipate the future of ecosystems and coastal resources